Adalah hubungan cara hidup antara berbagai jenis makhluk hidup. Di dalam jaring-jaring kehidupan terdapat rantai makanan.
Rantai makanan adalah peristiwa makan dan dimakan dengan uraian tertentu antara makhluk yang satu dengan makhluk yang lain.
Contoh:
padi - tikus - ular sawah - burung elang.
Pada rantai makanan tersebut, padi bertindak sebagai produsen, tikus sebagai konsumen tingkat pertama, ular sawah sebagai konsumen tingkat dua dan burung elang sebagai konsumen ketiga.
Tumbuhan memperoleh tenaga sinar matahari untuk fotosintesis. Tumbuhan disebut sebagai penghasil makanan atau produsen. Hewan pemakan tumbuhan mempetoleh tenaga dari tumbuhan yang dimakannya dan secara tidak langsung juga memperoleh tenaga dari matahari.
Hewan ini disebut sebagai konsumen tingkat pertama, misalnya tikus makan padi.
Hewan pemakan konsumen pertama disebut konsumen kedua, misalnya ular memakan tikus. Hewan pemakan konsumen kedua disebut konsumen ketiga, misalnya burung elang makan tikus.
Manusia sebagai pemakan hewan dan tumbuhan dapat juga menjadi konsumen pertama maupun kedua.