Dari definisi ini dapat dimengerti bahwa obligasi adalah suatu utang atau kewajiban jangka panjang (bond), sedangkan jangka pendek disebut dengan bill.
Nilai utang dari obligasi ini dinyatakan di dalam surat utangnya. Obligasi mempunyai jatuh tempo, berarti memiliki lama waktu pelunasannya yang sudah ditentukan.
Bunga obligasi tetap misal 14% setahun jika ada dan sudah ditentukan. Karena obligasi membayar bunga yang tetap, maka obligasi dikenal juga sebagai sekuritas pendapatan tetap.
Walaupun kebanyakan obligasi memberikan bunga tetap, ada juga obligasi yang tidak membayar bunga.